国际火星研究机构“火星学会”的科学家在美国犹他州沙漠中建立起一座“火星沙漠研究站”，模拟人类登上火星后的生活状态。走进研究站，你会感觉到，火星似乎离我们并不遥远。

  模拟生存

  研究站是一座两层高的桶状建筑，位于距汉克斯维尔60多公里的沙漠中。那里的地貌和气候与火星有些相似，地表呈红色、遍布岩石、炎热、多风。研究站通过一条不起眼的小路与外界相连。这条路凹凸不平，若是开车前往，车速不会高于每小时8公里。

  研究站中的“宇航员”两星期轮换一次，每次都是4男2女共6人。他们靠配给食物生存，进行各种科学试验，每3天才能洗一次澡，睡觉时要躺在狭小如棺材一般的床上。这些人与外界的交流受到严格限制，他们可以使用互联网，但网速很慢，每天只能收发几封电子邮件。

  “宇航员”们与外界的大部分交流都是向任务控制中心汇报，比如吃了什么、锻炼情况以及心理状态等。每次走出研究站，“宇航员”们都必须穿好宇航服，这种宇航服自带空气调节系统，还有无线电装置以及沉重的头盔和靴子。

  乐在其中

  英国《每日邮报》8日引述本次任务指挥官拉拉·维梅尔卡蒂的话报道：“走出（研究站）前，我们必须穿好宇航服，通过气密室。我们每天做的一切都必须如同在另一个星球上一样。”

  维梅尔卡蒂现年27岁，是美国国家航空航天局的一名生物学家。其他“宇航员”也都从事科学研究工作。谈起研究站生活，一名没有公开姓名的“宇航员”说：“特别好玩。你其实离哪儿都不远，但还得穿上宇航服假装在另一个星球，有谁会觉得没意思？就好像童年的梦想变成现实。”

  这些科学家们都知道，在研究站生活并不意味着自己能第一批登上火星。

  荆晶（新华社供本报特稿）