9年前，一对刚毕业的大学生恋人，他们的爱情在残酷的现实中触礁：女友的老板——一个百万富翁横刀夺爱，最终女友选择了富翁。9年后，当年的穷小子成了老板，百万富翁却成了穷光蛋。当曾经的富翁在打工的公司遇到当年的大学生时，两个曾经的冤家之间会发生怎样的故事？
女孩抛弃青涩男友嫁富翁
今年44岁的朱向前是湖南省永州市冷水滩区普利桥镇人。高中毕业后，他南下广东佛山的一家制衣厂打工。1995年4月，朱向前带着打工赚来的8万余元积蓄，来到了湖南株洲，创办了自己的服饰公司。由于经营得法，短短两年间，他就积聚了近100万元资产。
随着生产规模的不断扩大，朱向前决定招聘一个经理助理，协助自己管理公司。1997年6月，刚从株洲一所大学毕业的王秀芝看到了当地报纸上的广告，前来应聘。秀外慧中的她顺利通过了面试，被录取了。王秀芝上班后不久，与她相恋3年的大学男友宋跃飞也在株洲市内找到了一份业务员的工作。由于初涉职场，没有经验，宋跃飞干得很不如意，因此时常在女友面前唉声叹气。与男友相反，王秀芝非常珍惜自己的工作，做得很卖力，因此也深得老板朱向前的器重。渐渐地，时年33岁的“钻石王老五”朱向前对表现出色的王秀芝产生了爱慕之情。他并不急着向王秀芝表白，而是凭着商人特有的精明和狡黠，暗地里与一无所有的宋跃飞展开了一场完全不对称的爱情竞争。
朱向前以工作为名，时不时地带着王秀芝出入豪华酒店，参加圈内朋友的各种聚会；每到外地出差，他总会给王秀芝买一些当地的特色礼品，哄她开心。随着时间的推移，王秀芝爱情的天平开始发生了倾斜：撇开事业和金钱不谈，单就成熟稳重和为人处世这一点，青涩、幼稚的宋跃飞就比朱向前差得太远了。
1999年初，在朱向前强大的爱情攻势下，王秀芝终于甜蜜而幸福地答应了他的求婚。朱向前与王秀芝结婚后，事业上果然如虎添翼，生意也越来越好。到2003年底，他们的资产已达到了600多万元。
商海无情富翁变成穷光蛋
有了雄厚的财力，朱向前便想到了多元化发展，以增强企业抵御风险的能力。他得知国家重点工程洛湛铁路邵永段即将开工，觉得赚钱的机会来了。正在此时，家乡一个包工头拿着一纸铁路碎石道碴中标书找到了他。双方很快达成协议：由朱向前投资，包工头负责经营，利润五五分成。
2004年3月初，朱向前将500万元划到了包工头指定的账上。可是款项打过去后，迟迟不见对方的回复，打对方的手机也关机，朱向前顿时感觉有些不妙，赶到永州一查，账户上只剩下了10元钱！原来，这名包工头的中标书是精心伪造的，他卷款逃往了新西兰……
祸不单行，2004年8月的一个停电的晚上，看守仓库的两名值班人员睡觉前一时疏忽忘记吹灭蜡烛，结果引发大火，60余万元的布匹和成衣全部化为乌有，两人也被烧成重伤……为此，朱向前不得不将奔驰轿车、豪华别墅和所有值钱的电器家具全部变卖了。事故处理完毕，他也彻底破产了，成了一个连正常生活都难以为继的穷光蛋。
一贫如洗的朱向前一家搬到了株洲市石峰区的一个民工聚居的棚户区，租了一套廉价的民房暂时安顿下来，原本在贵族学校上学的儿子也转到了附近的一所小学。为了维持一家的生计，将自己封闭了半年多的朱向前思前想后，决定出去找一份工作养家糊口。
然而，只有高中文凭又年过40岁的他，要想找一份理想的工作太不容易了。几经周折，他最后好不容易找了份给人送纯净水的工作。可是，从没干过体力活的朱向前只干了一天，就累得双肩红肿，腰酸背痛。到了晚上，看着丈夫龇牙咧嘴、痛苦不堪的样子，王秀芝心疼不已。犹豫了半晌，她这才两眼红红地说：“要不，我们回老家永州去。兴许换个环境，我们还能时来运转。”
2005年4月，朱向前带着妻儿落魄地回到了老家永州，租住在冷水滩区凤凰园车站新村。很快，王秀芝在一家房地产公司找到了一份推销楼盘的工作，而朱向前却一直未能找到合适的工作。
昔日穷小子隐身收留破产情敌
一天，王秀芝刚刚接待完一批看楼盘的客人，突然一个熟悉的身影映入了眼帘，她定睛一看：天哪，这不是初恋男友宋跃飞吗？他怎么会在这里？几乎同时，宋跃飞也发现了一别多年的王秀芝，不禁惊叫道：“秀芝，真的是你吗？”
原来，宋跃飞来这里是陪妻弟选房的。多年时间，他已经从当年那个一文不名的穷小子变成了一家制衣厂的大老板。当年，得知相恋了3年的女友王秀芝嫁给了朱向前后，羞愤交加的他一气之下南下到了广东，随即在东莞虎门镇一家大型港资制衣厂找到了工作。爱情的挫败，让他清醒地意识到：只有奋起，才能在人生的每一个关口不被人打败！因此在这家制衣厂，他主动要求从最底层做起，几年时间几乎把制衣厂的所有工种都做了个遍，最后终于做到了市场部经理，而因为开拓市场有功，老板一次性就奖励他30万元。2004年春节后，宋跃飞自感扬眉吐气的时机成熟了，于是辞职在永州市投资100万元开办了一家自己的制衣公司……
得知昔日情敌朱向前如今沦落到连工作都找不到的地步，宋跃飞不由冷笑一声，说：“朱向前也有今天啊！”此言一出，王秀芝顿时满脸羞愧，尴尬得无地自容。
晚上回到家里后，宋跃飞迫不及待地跟妻子说起了过去的情敌朱向前的处境。看到丈夫一脸幸灾乐祸的神情，妻子说：“跃飞，得饶人处且饶人吧！商场如战场，多个朋友多条路啊！照我说，你应该感谢朱向前才是！要不是他，我们能走到一起吗？如果不是他，你能有今天的成功吗？”妻子的一番话，如醍醐灌顶，让宋跃飞顿时清醒了许多。
过了一段时间，心绪渐渐平静的宋跃飞突发奇想：自己刚创业不久，不是正缺帮手吗？如果有可能，何不把朱向前请过来为我所用！这样，也算是帮了他们。
2005年6月的一天，宋跃飞径直找到王秀芝上班的地方，开门见山地跟她讲了他的想法。王秀芝提议：先不跟朱向前说明真相，一切由宋跃飞的妻子出面就是了。宋跃飞觉得这样也好，于是这事就这么定下来了。
回家后，王秀芝似乎是不经意地告诉丈夫，说有一家新开办的制衣厂正在招聘一名厂长助理，不如去试一试。第二天，蒙在鼓里的朱向前一大早就赶到了宋跃飞的工厂，他当场就被聘用了，月薪定为3000元。
抛开恩怨取长补短共创业
朱向前来后，短短两个月，宋跃飞的工厂就有了明显的变化，生产效率提高了，产品品质也提升了一个层次。这一切，一直躲在幕后的宋跃飞看在眼里，喜在心上。
转眼到了2007年8月，这时宋跃飞觉得有必要从幕后走出，跟朱向前见见面了。那天，当宋跃飞突然出现在朱向前面前时，朱向前一愣：“你怎么在这里？”宋跃飞微微一笑，反问道：“你能在这里，为什么我不能？”随后，宋跃飞把自己南下打工以及无意中碰到王秀芝的前后经历简单地讲了一下。朱向前听完，脸上红一阵白一阵，随即拔腿便走……
朱向前一离开工厂，宋跃飞就马上打电话通知了王秀芝，叫她赶快回去。果不其然，当王秀芝刚刚跨进门，就闻到了满屋子的酒气，只见朱向前拎着酒瓶，扯着嗓子大声说：“给宋跃飞打工，丢人啊！这不明摆着让他看笑话吗？”
这一晚，朱向前回想起自己这些年的经历，只觉得一切恍若梦中。对于宋跃飞，自己当初的确是有愧于他。可是，他不但没有借机羞辱自己，相反不计前嫌地原谅了自己，而且还能容留自己在他的身边，这又是一种怎样的宽容和大度！
第二天，朱向前在妻子的陪同下，径直来到了宋跃飞的家里。两家人第一次见面，虽说气氛有些尴尬，但很快就打破了僵局。多年恩怨，一朝化解。从此，朱向前更加尽心尽力了，把宋跃飞的工厂完全当成了自己的一样去管理，而宋跃飞也对朱向前以大哥相待，两人坦诚相待，结成了兄弟般的情谊。2007年国庆节，他们两家聚在一起，携手前往云南香格里拉，在那远离尘世纷争的天堂般的纯净世界，完成了一个真正意义上的心灵之旅。
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