科学家最近在缅甸胡康河谷的一座矿山中发现一块大约9700万年至1.1亿年前的琥珀,其中包裹着一只长相奇特的远古苍蝇。它的头上长有1个角并且生有5只眼睛,很容易发现捕食者的踪影;其中有一对巨大的复眼,与今天的很多昆虫类似。
研究人员表示,当时胶粘的树液滴落到这只苍蝇身上,使其生动逼真的细节特征得以保存而后逐渐硬化。
角和眼睛赋予这种苍蝇强大的视力,使其更适于在森林地区生存。研究人员波伊纳在接受《生活科学》杂志采访时说:“我认为这个角用于支撑3只单眼,帮助它们更容易发现逼近的危险。”
在恐龙仍旧生存的时代,独角蝇的这种怪异可能有其合理的一面。波伊纳说:“那是一个白垩纪初期即将结束的时代,当时大量进化适应正在上演。角和多只眼睛一定让这种昆虫在非常微小的花朵上获得一种优势,但随着体积更大的花出现,这种优势不复存在,它们也因此走向灭绝。独角蝇是白垩纪时期的古怪动物之一,它们显然在进化道路上走进死胡同。”(孝文)