在1974年2月28日的选举中，时任首相的爱德华·希斯领导的保守党取得了297席，以哈罗德·威尔逊为首在野的工党获得301席，两党都未能在当时635席次的下议院取得过半的318席。希斯以时任首相的身份得以率先筹组新政府，但他在选举后花了4天的时间，还是无法和取得14席的其他小党派取得共识。

　　希斯筹组新政府的希望触礁之后，不得不打电话到白金汉宫承认失败。女王随后要求工党领袖威尔逊组建新政府。威尔逊成立了少数党政府，直到当年10月，才再度举行大选，为少数政府解套。国广